高厚堃   曾任《英语学习》主编

一般人查词典是为了弄懂词的意义，而有些人却把词典当作有趣、休闲的读物。据多位作者所述，钱钟书先生就是这样一位读者。他把重得拿不动的大词典挨着字母逐条细读；他在漫长的旅途上手捧一本别人认为“索然寡味”的英文词典，怡然自得地读了一个月；他在去英国的轮船上以约翰逊博士的《英文词典》伴随，深得其中的乐趣，自称趣味之深，有不足为外人道者。我想如果我们有这种精神钻研一本英文词典，我们在许多方面都会有很大的长进。

林语堂曾眷恋《牛津简明英语词典》和《牛津袖珍英语词典》，称之为“枕之秘”。他认为这两本词典对词的取舍是根据读者的需要，同时又把词当作活的材料，举出实例，十分有用。其实，随着词典编纂学的发展，几十年来好的英文词典层出不穷，尤以供母语为非英语的读者用的学习词典（learner's dictionary）不断出现为最。例如《朗文当代英语词典》深入浅出（《朗文》释义所用词汇2，000个），例证精当生动，语法简明扼要，辨析饶有情趣。对于英语学习者来说，其实用性已超出了林语堂的“枕中秘”。你不妨取其一二当作读物。读到不忍释卷，甚至须臾不可离，那么语言也就学到手了。

选自《英语学习》1999年第9期